西梅,原是一種干制的梅子。加州的梅子產(chǎn)于法國西南部,是梅子的故鄉(xiāng)。形如杏梅。西梅含有豐富的維生素A及纖維素,同時兼含鐵和鉀等礦物質(zhì),卻不含脂肪和膽固醇。
西梅可幫助老年人補充鐵、鋅、鉀,強身健骨,可使小孩增加各種維生素。西梅芳香甜美,口感潤滑。當作為配料時,具有甘草的芳香,是現(xiàn)代人健康飲食的佳品。西梅不只是一種零食,它和各種原料相配,可做成各種美味食品。西梅不但能當零食吃,還可入菜。無論用來做沙拉、糕點,還是主食、配料,都非常合適。西梅的加工產(chǎn)品也很多,如西梅干、西梅汁、西梅糕等,隨身攜帶,既可以飽口福,又對健康有利。
1848年,一位法國種植業(yè)者來到美國的加利福尼亞州淘金,1856年將梅子樹苗引入北美,并與D'Agen梅子原種進行嫁接,同年,嫁接的樹種來到了加州。至1900年,加州梅子的種植園已達90,000公頃,集中在沙克拉門托(Sacramento),圣卡拉(Santa Clara),索諾瑪(Sonoma),納帕(Napa)和圣喬奎(San Joaquin)山谷等地區(qū)。目 前,這些地區(qū)的梅子產(chǎn)量超過世界其他各地產(chǎn)量,約占美國總產(chǎn)量的99%,并約占世界總供給量的42%。